Kansainväliset organisaatiot

Yhdistyneet kansakunnat

YK toimii vuonna 1945 laaditun peruskirjansa mukaisesti lähtökohdiltaan toisen maailmansodan voittajien hallitsemana maailmanjärjestönä. Tämä on näkynyt erityisesti turvallisuusneuvoston työssä. Sen kokoonpanon ja toimintatapojen uudistamiseksi maailmantilanteen muutosta vastaavaksi on tehty monia ehdotuksia, mutta ne eivät ole toistaiseksi menestyneet.

Irakin konfliktin kärjistyessä syksystä 2002 alkaen Yhdysvallat uhkasi YK:ta syrjäytymisellä, jos amerikkalaisten kantoja ei paremmin oteta huomioon. Kun useat liittolaismaatkin asettuivat vastustamaan valtuuksien antamisesta hyökkäykselle Irakiin, Yhdysvallat toteutti sen lopulta ilman YK:n myötävaikutusta. Vasta kun Yhdysvaltojen vaikeudet Irakin miehityksen jatkuessa kasvoivat, YK sai jälleen lisää arvostusta myös amerikkalaisten silmissä.

YK:n erityisjärjestöt

YK:n erityisjärjestöt ja niihin verrattavat organisaatiot jatkoivat verraten hyvällä menestyksellä toimintaansa turvallisuusneuvoston tilapäisistä Irak-ongelmista huolimatta. YK:n toimesta järjestettiin myös tärkeitä konferensseja muun muassa ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi.

Ihmisoikeuksien edistämisen kannalta tärkeä saavutus oli kansainvälisen rikostuomioistuimen (ICC) perustaminen. Se aloitti toimintansa Haagissa vuonna 2002. Toimivaltaan kuuluvat sotarikokset, rikokset ihmisyyttä vastaan ja joukkotuhonta silloin, kun kansalliset oikeustoimet eivät riitä. Euroopan unioni on tukenut ICC:n toimintaa voimakkaasti, mutta Yhdysvallat jättäytyi sen ulkopuolelle yhdessä monien suurten maiden kuten Kiinan, Intian, Pakistanin ja Indonesian kanssa.

Rauhanturvaamistoiminta

YK:n rauhanturvaamistoiminta elpyi 1990-luvun puolivälissä kohtaamistaan vaikeuksista Jugoslavian hajoamissodissa ja Ruandassa. Toimintojen painopiste asetettiin Afrikkaan, missä myös saatiin myönteisiä tuloksia, etenkin Länsi-Afrikan sisällissotien rauhoittamisessa. Myös Libanonin sodan 2006 päättäneen aselevon valvonta annettiin jälleen YK:n vastuulle. YK:n rauhanturvatehtävissä on nykyisin noin 100 000 sotilasta ja poliisia. Heikentävänä tekijänä vaikuttaa kuitenkin länsimaiden jättäytyminen lähes kokonaan pois YK:n johtamista rauhanturvaoperaatioista.