Ulkopolitiikan sopeuttaminen EU-aikaan

Ulkoasiainministeriön rooli merkittävä

Ulkoasiainministeriö sai vastuulleen tärkeimpien Euroopan unionin yhteisen ulko- ja turvallisuuspolitiikan asioiden valmistelun. Myös muilla ministeriöillä on ollut suoria suhteita EU:n elimiin, ja asianomainen ministeri on edustanut Suomea oman alansa ministerineuvoston kokouksissa. Eurooppa-neuvoston kokouksissa Suomea on edustanut aina pääministeri, ja myös tasavallan presidentti on tarpeen mukaan ottanut osaa neuvoston kokouksiin päätettäessä tärkeistä ulkopolitiikan kysymyksistä.

Suomen omaksuman kannan mukaan Euroopan unionilla on suuri merkitys Suomen ulko- ja turvallisuuspoliittiselle asemalle, joten myös unionin ulkopoliittista toimintakykyä on pyritty vahvistamaan. Suomi on kannattanut integraation syventämistä, mikä käytännössä on kuvastunut erityisesti pyrkimyksissä EU:n komission toimintakyvyn vahvistamiseen.

Suomi harjoitti ”vakauspolitiikkaa” lähialueillaan, joihin kuuluvaksi määritettiin Baltian maat ja rajantakaiset Venäjän alueet sekä laajemminkin Itämeren ja Barentsin alueet. Baltian maiden poliittiseen, yhteiskunnalliseen ja taloudelliseen tukemiseen 1990-luvulla Suomi osallistui aluksi yhdessä pohjoismaiden kanssa ja myöhemmin myös Euroopan unionin toimintojen osana.